Charles Dickens incorporou vários elementos de sua própria trajetória de vida na construção de Oliver Twist. Tal como a personagem, ele trabalhou durante a infância, além de sofrer de epilepsia. Quando lançou o livro, em formato de folhetim na revista Bentley’s Miscellany, tinha apenas 25 anos e já havia publicado outro romance – The Pickwick Papers, ou Os cadernos de Pickwick. Depois de Oliver Twist vieram outros dezessete, com destaque para o também clássico David Copperfield.
